Компанијата од Купертино наводно истражува нови начини за масовно производство на своите најпопуларни уреди, а 3D печатењето на алуминиум би можело да игра клучна улога во ова.
Apple веќе некое време експериментира со 3D печатење (исто така познато како адитивно производство), но според најновите извештаи од Bloomberg, технолошкиот гигант сега планира да ја подигне технологијата на следно ниво.
Целта е да се премине од традиционално „сечење“ на метал на печатење алуминиумски компоненти, што би можело значително да го промени начинот на кој се изработуваат идните iPhone-и и Apple Watch-ови.
Традиционалниот процес на производство вклучува користење на големи блокови од метал кои се обработуваат со CNC машини сè додека не се добие посакуваната форма. Овој процес, познат како субтрактивно производство, троши многу материјал и време.
Од друга страна, 3D печатењето овозможува создавање куќишта со нанесување слој по слој метален прав, кој потоа се зацврстува со ласер. Предностите на овој систем на производство се јасни:
Драматично помалку отпад: Се користи само онолку метал колку што е всушност потребно.
Побрзо производство: Времето потребно за склопување на сложени делови е намалено.
Нови дизајнерски потфати: Овозможува создавање внатрешни текстури и форми кои се невозможни да се постигнат со класично ковање.
Apple веќе користи 3D печатен титаниум за некои делови, како што се куќиштето на Apple Watch Ultra 3 и тенкиот USB-C порт на новиот iPhone Air. Сепак, преминувањето на алуминиум би овозможило технологијата да се примени на многу поширок спектар на уреди, вклучувајќи стандардни модели на iPhone и поевтини верзии на часовникот.
Покрај заштедата на материјали, Apple сака да ја подобри и функционалноста на овој начин. Имено, 3D печатењето овозможува специфични текстури на внатрешноста на металното куќиште, што обезбедува подобро лепење на пластичните делови на антените и со тоа ја подобрува водоотпорноста на уредот.
Иако сè уште нема официјална потврда кога ќе го видиме првиот „целосно печатен“ iPhone, се верува дека Apple Watch би можел да биде првиот тест уред за масовна примена на алуминиумско 3D печатење во следната генерација.