Американската вселенска агенција НАСА е на мисија наречена Double Asteroid Redirection Test (DART), која ќе го достигне својот врв во септември.

Вселенското летало ДАРТ на НАСА ќе удри во астероидот Диморфос во понеделник на 26 септември, а светот ќе може да го следи моментот преку стрим.

Тоа е првата мисија чија цел е да ја тестира технологијата за одбрана на планетата во вселената.

Иако Диморфос не претставува закана за Земјата, тестот ќе и овозможи на НАСА да процени дали влијанието на ударот на леталото може да се искористи за да се промени траекторијата на хипотетички опасен астероид на патот до нашата планета, завршувајќи со судир.

НАСА е позната по директните преноси на своите големи мисии, таков беше случајот со првиот лет на хеликоптерот Ingenuity на Марс.

Во пресрет на ударот на леталото ДАРТ, НАСА ги покани медиумите да ја следат низата настани.

Ако се оди според планот, мисијата DART ќе „покаже дека леталото може автономно да се приближи до целта на астероидот и намерно да се судри со него за да го промени неговото движење на начин што ќе овозможи мерења со телескопи на Земјата“. Мисијата ќе обезбеди „важни податоци за подобра подготовка за астероид кој би можел да претставува закана за Земјата, доколку некој некогаш биде откриен“.

Вселенското летало DART беше лансирано со ракетата Falcon 9 на SpaceX од вселенската база Ванденберг во Калифорнија на 24 ноември 2021 година, а еден месец подоцна ги испрати првите фотографии од вселената.

Не долго по судирот, НАСА ќе може да процени дали траекторијата на астероидот Диморфос значително се променила. CubeSat наречен LICIACube, развиен од Италијанската вселенска агенција, ќе го носи вселенското летало DART и ќе се одвои од него пред ударот. По ударот, LICIACube ќе изврши прелетување и набљудување на Диморфос.

Дури и мала промена во траекторијата всушност ќе значи голема промена кога се разгледува во период од месеци и години, па затоа е потребна само мала промена. DART лета кон Диморфос со брзина до 24.000 km/h, што значи дека моментот на судир ќе биде спектакуларна глетка на настанот на 11 милиони километри од Земјата.