Мистерија го опкружува „фантомскиот остров“ во јужниот дел на Пацификот, кој е нацртан на бројни мапи, почнувајќи од Google Maps, но кога научниците отишле да истражат што има таму, биле збунети бидејќи не нашле ништо.

Чудниот појас на земја, познат како Sandy Island, беше енигма многу години откако беше вклучен на многу мапи, вклучувајќи го и Google, најмалку една деценија.

Позиционирана помеѓу Австралија и Нова Каледонија, на Google Earth се појави темна дамка, навидум различна од блиските острови, што ќе укаже на детали за копното – па енигмата продолжи.

И покрај фактот дека копното го има на мапа, научниците се упатиле кон таа област, но не нашле ништо друго освен сини морски бранови – што е далеку од првичните очекувања.

На 26 ноември 2012 година, Google го отстрани таканаречениот „Песочен остров“ од својата услуга Google Maps, но гледачите се сеќаваат дека забележале нешто од сателитски приказ на морското дно.

Корисниците на Google Earth беа запрепастени со текот на годините кога го забележаа „фантомскиот остров“, кој датира од времето кога британскиот истражувач капетан Џејмс Кук го вцртал „Sandy I“ на североисточниот брег на Австралија, пренесува Daily Express.

Повторно, беше забележан повеќе од 100 години подоцна, во 1895 година, кога се веруваше дека островот е долг 230 километри и широк 50 километри.

На 22 ноември 2012 година – само четири дена пред да биде отстранета од Google Maps, австралиските научници од R/V Southern Surveyor ја „разоткриле“ мистеријата, не наоѓајќи ништо друго освен море.

Научниците се упатија кон областа и забележаа дека длабочините на океанот се повеќе од 1.300 метри – што е далеку од земјата што ја очекуваа – што сугерира дека нема шанси да се крие нешто под вода што би било видливо порано.

Марија Сетон, од Универзитетот во Сиднеј, изјави за АФП: „Сакавме да го провериме ова бидејќи навигациските карти на бродот покажаа длабочина на вода од 1.400 метри во областа – многу длабока. Тоа се наоѓа на Google Earth и други мапи, па отидовме да провериме и немаше остров. Навистина сме збунети, тоа е прилично бизарно“.