Компанијата TerraPower, основана од милијардерот филантроп Бил Гејтс, доби клучна дозвола за започнување со изградба на својот иновативен нуклеарен реактор во Вајоминг.
За разлика од конвенционалните нуклеарни централи кои користат вода под притисок, Natrium системот на TerraPower користи течен натриум како средство за ладење.
Главните предности на оваа технологија се:
Поголема безбедност: Течниот натриум има многу повисока точка на вриење од водата, што значи дека системот може да апсорбира повеќе топлина без ризик од експлозија поради висок притисок.
Складирање на енергија: Системот вклучува технологија за складирање на стопена сол, што ѝ овозможува на централата да ја зголеми моќноста кога е потребно, слично на батериите со висок капацитет.
Ефикасност: Реакторот е дизајниран директно да ги надополнува обновливите извори на енергија како што се ветерот и сончевата енергија, влегувајќи во игра кога тие ќе откажат.
„Ова е огромен чекор кон иднина со нула јаглерод. Нашиот дизајн е побезбеден, почист и драматично поефикасен од сè што сме имале досега“, рече Гејтс по добивањето на дозволата.
Иако проектот во Кемерер, Вајоминг, е одобрен, неговиот пат до завршување не е без пречки. Првично беше планирано да се користи гориво од Русија, но војната во Украина ја принуди компанијата да бара домашни алтернативи во Соединетите Американски Држави, што го одложи датумот на завршување.
Се очекува изградбата на реакторот од 345 мегавати да чини околу 4 милијарди долари, од кои половина ќе бидат финансирани од Министерството за енергетика на САД, додека другата половина ќе бидат покриени од Гејтс и приватни инвеститори.
Доколку сè оди според планот, реакторот ќе стане модел за нова генерација „мали модуларни реактори“ (SMR) кои би можеле да ја трансформираат глобалната енергетска мрежа до крајот на деценијата.