Кина со години ги хакира мобилните телефони на високи функционери на Даунинг стрит, компромитирајќи ги членовите на кабинетот и откривајќи ги нивните приватни комуникации со Пекинг.
Кинеските хакери поддржани од државата ги таргетирале телефоните на некои од најблиските соработници на Борис Џонсон, Лиз Трас и Риши Сунак, помеѓу 2021 и 2024 година, открива „Телеграф“.
Не е познато дали мобилните телефони на самите премиери биле исто така хакирани, но еден извор запознаен со случајот наведува дека операцијата влегла „директно во срцето на Даунинг стрит“. Разузнавачки извори во САД предупредија дека шпионската операција на Кина, позната како „Salt Typhoon“, е сè уште активна, што ја зголемува можноста дека сегашниот премиер Сер Кир Стармер и неговиот персонал биле изложени на неа.
Уште во ноември, британската служба MI5 издаде „шпионско предупредување“ до парламентот за заканата што ја претставува кинеската држава. Веста доаѓа во една недела кога Сер Кир патува во Кина, што е прва посета на британски премиер на земјата од 2018 година, со цел зајакнување на трговските и инвестициските врски.
Што можеле хакерите да дознаат
Хакерскиот напад ја зголемува можноста дека кинеските шпиони читале текстуални пораки или прислушкувале повици од високи владини претставници. Дури и да не слушале директно, тие можеле да пристапат до метаподатоци, откривајќи со кого комуницираат службениците и колку често, како и податоци за геолокација што ја покажуваат нивната приближна локација.
Хакерите, исто така, имале можност да „снимаат телефонски повици по желба“, потврди Ен Нојбергер, поранешна заменик-советничка за национална безбедност на САД. Министерството за надворешни работи на Кина претходно ги отфрли ваквите тврдења како „неосновани“ и „без докази“.
Дел од глобална операција
Хакирањето на Даунинг стрит беше дел од глобална шпионска операција на Пекинг, насочена кон повеќе земји, вклучувајќи ги САД и другите членки на разузнавачката алијанса „Five Eyes“: Австралија, Канада и Нов Зеланд.
Иако упадите датираат од 2021 година, разузнавачките агенции ги открија дури во 2024 година, откако САД објавија дека хакерските групи поврзани со Пекинг добиле пристап до телекомуникациски компании низ целиот свет.
Ова ѝ даде на Кина пристап до телефонските податоци на милиони луѓе. Еден висок американски функционер го опиша глобалниот упад како „можеби една од најуспешните шпионски кампањи во историјата“. Во јавно предупредување минатата година, ФБИ соопшти дека кинеските „државно спонзорирани актери на сајбер-закана“ ги таргетираат глобалните мрежи, вклучувајќи телекомуникациска, владина и воена инфраструктура.
За разлика од американските претставници кои отворено зборуваа за обемот на прекршувањето, единствената официјална потврда од британската влада беше нејасна референца за „збир активности“ во Велика Британија. Минатиот месец, парламентарниот Комитет за разузнавање и безбедност заклучи дека „владата нема стратегија за Кина, а камоли ефикасна“.
Владата одби да коментира за обвинувањата. Портпаролот на кинеската амбасада рече: „Кина е цврст бранител на сајбер безбедноста и една од главните жртви на сајбер шпионажа и напади.
Решително се бориме против сите видови злонамерни сајбер активности и никогаш не охрабруваме, поддржуваме или толерираме сајбер напади. Цврсто се спротивставуваме на политизирањето на прашањата за сајбер безбедноста или обвинувањето на други земји без докази“.