За време на планинарењето, Вајли Превит од Ексфорд, Мисисипи пронашол фосилизирани остатоци од животно кое талкало низ регионот пред 11.000 години.
Превит се шетал во близина на Розедејл кон крајот на октомври кога нашол вилица со црни заби во исушеното корито на реката Мисисипи.
„Од забите веднаш можев да забележам дека е дел од вилицата на месојад, но не очекував дека е американски лав. Изгледаше, но не се осмелив да верувам“, изјави Превит за McLatchy News.
Три дена подоцна, тој го посетил настанот Mississippi Fossil and Artifact Symposium & Exhibition и побарал мислење од експерт, а на крајот тоа се покажало како историско откритие.
Тоа навистина беше фосилизирана вилица на најголемата мачка на континентот, американскиот лав, изумрен вид. Американскиот лав бил долг повеќе од 2,4 метри, висок 1,2 метри и тежок до 450 килограми.
Оваа огромна мачка датира од пред 340.000 години, а ловела големи животни низ целиот континент, од Алјаска до јужно Мексико.
Превит го пронашол четвртиот фосилен доказ за постоење на лавови, додека и претходните три биле пронајдени во Мисисипи.
Сосема случајно, на симпозиумот што го посетил Превит беа изложени три претходно пронајдени фосили. Организаторот на настанот Ана Реџинели рече дека Превит влезе во историјата појавувајќи се со американскиот фосил од лав.
„Имав различни артефакти и фосили во моите програми, но ништо толку значајно како новооткриениот фосил на американски лав. Изумрениот американски лав првично беше откриен во Начез, Мисисипи во 1830-тите, но никој не знаеше дека овие огромни лавови талкаат во Северна Америка до овие познати откритија во Мисисипи. Два фосили од Мисисипи се пронајдени кај реката Мисисипи во близина на Кларксдејл и Розедејл“, рече Реџинели.
Експертите се надеваат дека фосилот сега ќе заврши во музеј или лабораториска колекција за научно проучување.